Né à Oxford dans le Mississippi, R.L. BURNSIDE (1926-2005) va être très jeune imprégné par le blues du delta au rythme lancinant dérivé des traditions Cherokee locales. Sa carrière démarre par la rencontre en 1967 avec l'ethnomusicologue GEORGE MITCHELL. Filmé en 1984 et 1986 dans l'arrière boutique des disques Swingmaster, label hollandais de fondus du blues, Il joue un répertoire de standards (ROBERT JOHNSON, JOHN LEE HOOKER, ELLMORE JAMES, CHARLES BURNETT, etc) avec son compère hamorniciste JOHNNY WOODS, autre légende du delta blues. Un contexte informel et détendu qui ajoute une dimension “roots” à la performance ; il suffit de voir le visage épanoui des deux bluesmen pour s'en convaincre.