Orkhestra International

BILLY BANG, violon / JAMES ZOLLAR, trompette, bugle / ANDREW BEMKEY, piano / TODD NICHOLSON, contrebasse / NEWMAN TAYLOR-BAKER, batterie / MILTON CARDONA, congas, percussions / JOE GONZALEZ, bongos, percussions

Vétéran du Vietnam, le violoniste BILLY BANG (1947-2011) entreprit de défier ses anciens démons sur les albums Vietnam : The Aftermath (Justin Time, 2001) et Vietnam : Reflections (Justin Time, 2004). Volet conclutif de cette trilogie thématique, Prayer For Peace transcende l'horreur de la guerre en tentant de lui apporter une résolution universelle. Les sept morceaux qui ordonnent cette prière pour la paix témoignent même d'un zèle rarement déployé en pareil contexte (protest jazz ?) et l'enthousiasme des membres de son quintette (gonflé ici de deux percussionnistes) nous ramène tout droit au bouillonnement créatif des lofts à New York durant les seventies, la déclaration de BILLY BANG (“il nous faut faire preuve d’harmonie et d'humilité dans nos vies, nous écouter et être bons les uns envers les autres”) renvoyant indirectement à une autre de PHIL OCHS trois décennies plus tôt : “En des temps si effroyables, appliquer la beauté du mieux que nous pouvons est la seule forme de contestation possible”.

BILLY BANG, violon / ANDREW BEMKEY, piano / DICK GRIFFIN, trombone / HILLIARD GREENE, contrebasse / NEWMAN TAYLOR-BAKER, batterie

Co-fondateur du STRING TRIO OF NEW YORK autrefois tiers du FAB TRIO, le violoniste BILLY BANG (1947-2011) fut le compagnon de route de DON CHERRY, SUN RA, FRANK LOWE, RASHIED ALI, etc. Enregistré deux mois avant que l'ancien élève de LEROY JENKINS succombe à un cancer, Da Bang ! réalisé par un quintette merveilleux comporte une longue suite signée du leader (Daydreams) ainsi que des reprises de BARRY ALTSCHUL (Da Bang), DON CHERRY (Guinea), ORNETTE COLEMAN (Law Year), MILES DAVIS (All Blues) et SONNY ROLLINS (St Thomas).

JUHANI AALTONEN, saxophone ténor, flûte alto / RAOUL BJÖRKENHEIM, guitare, percussions / IRO HAARLA, piano, harpe

Partenaire de BILL LASWELL, WILLIAM PARKER ou HAMID DRAKE, le guitariste-prodige du SCORCH TRIO et de KRAKATAU a grandi à Helsinki avant d’étudier au Berklee College de Boston. On le découvre sur des albums ECM aux côtés d'EDWARD VESALA. Influencé en premier lieu par JIMI HENDRIX, ERIC CLAPTON ou ALVIN LEE, BJÖRKENHEIM s'intéresse aux musiques traditionnelles (Corée ou Niger) ainsi qu'au jazz (avec JOHN ABERCOMBRIE, JOHN MCLAUGHLIN et TAL FARLOW pour modèles) prenant garde à ne se laisser enfermer dans aucun style. Ayant étudié les partitions de STRAVINSKY, de BARTOK ou de TORU TAKEMITSU (révéré pour son sens de l'espace), BJÖRKENHEIM se prend à écrire des compositions pour big band et guitare électrique. C'est ainsi que son trio finlandais se frotte au UMO JAZZ ORCHESTRA (dirigé par MIKKO HASSINEN) réchauffant sur un ciel crépusculaire (soleil de minuit ?) les six compositions enflammées du leader.

RAOUL BJÖRKENHEIM, guitares / LUKAS LIGETI, batterie

Le percussionniste et compositeur hongrois d'auguste ascendance LUKAS LIGETI a partagé son temps entre l'Afrique, Vienne et New York. Il rencontrait aux studios de BILL LASWELL et de ROBERT MUSSO en 2003 le guitariste-prodige du SCORCH TRIO et de KRAKATAU. Un feu d'artifices d'mprovisations extrêmes et décapantes en résulta.

ANDREW CYRILLE, batterie / GREG OSBY, saxophones alto et soprano

“De temps en temps le saxophoniste et le batteur de jazz doivent se retrouver seul à seul, à l'exclusion des autres musiciens”, lança à brûle-pourpoint le vénérable BENNY GOLSON avant de se jeter dans un corps à corps passionné avec son batteur de l'époque. D'aussi intense veine créative que celui de BRAXTON et ROACH en 1978, le duel engagé ici entérine cette déclaration la dotant d'une dimension mélodique improvisée plutôt bienvenue. Les étincelles fusent de part et d'autre allumant des combustions spontanées au centre des sept compositions de CYRILLE (parmi lesquelles un solo de batterie dédié à ROSCOE MITCHELL), de cinq d'OSBY ainsi que d'une reprise de THELONIOUS MONK (Work) enregistrées à New York début 2005.